Dominee Jan Adriaanse is na kerkelijke rondreis door Nederland en Duitsland op zijn plek als nieuwe predikant in Denekamp

“Ik heb zelf ook een protestantse achtergrond”, vertelt Ds. Adriaanse. “Ik heb theologie gestudeerd in Utrecht en ben sinds 1995 predikant geweest in verschillende gemeenten in Nederland. En de laatste jaren was ik in Duitsland predikant voor Nederlandse gemeenten."

"Het gaat om Duitse kerkgebouwen waar, ongeveer een keer per maand, diensten in het Nederlands worden gehouden. Dat was niet alleen strikt protestants, maar in de praktijk ook oecumenisch. Wij zijn officieel een protestantse kerk, maar iedereen is welkom. Dat geldt trouwens ook voor de kerk in Denekamp. In Denekamp hebben we als kerken nauw contact en hebben we oecumenische vieringen samen met de katholieke kerk.”

Roots op de Veluwe

Voor de protestantse roots gaan we terug naar de Veluwe. “Ik ben geboren in Barneveld op de Veluwe, bij de kippen. Mijn moeder komt daar vandaan en mijn vader komt uit het westen. Mijn vader werkte daar als gemeenteambtenaar. Later ging mijn vader werken voor de gemeente Harderwijk, daar zijn we naartoe verhuisd toen ik 4 was. Daar, in Harderwijk en op de Veluwe, ben ik opgegroeid en heb ik gewoond tot ik theologie ging studeren in Utrecht. Bij mij was de wens om predikant te worden op de een of andere manier al lang aanwezig. Waar je als predikant mee bezig bent is het geloof, het contact met mensen op mooie en moeilijke momenten. De vraag naar de zin van het leven komt aan de orde. Daar kun je heel veel over zeggen. Ik heb nooit spijt van mijn keuze gehad.”

Kerkelijke avonturen

Die keuze bracht Ds. Adriaanse door het hele land én later ook over de grens. “Ik heb in verschillende kerkelijke gemeenten in Nederland gewerkt als predikant. Beerzerveld was de laatste gemeente in Nederland waar ik werkzaam was. In 2019 ben ik in Duitsland begonnen. Ik had voorheen nog nooit gehoord van de Nederlandse Kerk in Duitsland. Er was een vacature en wat ik er over las sprak me erg aan. Mijn werkgebied was voornamelijk Nordrhein-Westfalen; kerkdiensten in Münster, Keulen en Düsseldorf en bezoekwerk in het grote gebied daar omheen. Ik heb ook een collega die dat in het zuiden doet, in de omgeving van Stuttgart en München. En een andere collega doet dat in het noorden, in Hamburg en Berlijn. Het werk in Duitsland heb ik altijd met veel plezier gedaan.”

Het balletje ging rollen

“Ik zocht een woning in de grensstreek en keek rond in Vriezenveen, Tubbergen en Uelsen. Toen werden er nieuwe woningen gebouwd in Lage en was er een mogelijkheid om daar wat te kopen. Sinds twee jaar ben ik hier woonachtig”, vervolgt Ds. Adriaanse zijn verhaal. Ik heb een aantal jaren geleden bij de PKN in Utrecht, de landelijke kerk, aangegeven dat ik beschikbaar was om een dag in de week ergens werk te gaan doen. Ook Denekamp had contact opgenomen met Utrecht omdat er iemand gezocht werd voor een dag in de week. Zo is het contact met Denekamp ontstaan. Dat was in juni 2023, toen dominee Erna Lensink was weggegaan. De ouderlingen uit de kerkenraad hebben ook taken op zich genomen, zoals een groot deel van het bezoekwerk. Dominees uit de omgeving werden gevraagd voor de zondagse kerkdiensten. Daarnaast zochten ze iemand die verder de belangrijkste dingen kon opvangen. Dat combineerde ik met het werk in Duitsland. Zo is het balletje beginnen te rollen."

Van voorganger tot vaste predikant

“Ik was een aantal keren in een kerkdienst voorgegaan en na een half jaar werd besloten om mij voor vast te beroepen. Het voordeel is dat je elkaar op deze manier van beide kanten al een beetje kent. Mijn ervaringen waren goed en daarom heb ik daar met veel vertrouwen ja op gezegd. Afgelopen zomer, op zondag 9 juni, was er een Dienst van verbintenis waarbij ik mijn intrede deed als vaste predikant van de Protestantse Gemeente Denekamp. Dat was een feestelijke dienst in een prachtig versierde kerk waarbij ik me op een bijzondere manier verwelkomd voelde. Elke zondag is er om 10.00 uur een viering in de protestantse kerk van Denekamp. Twee of drie keer per maand ga ik in de dienst voor.”

Ds. Adriaanse hoopt nog lang verbonden te blijven aan de kerk in Denekamp. “In principe is het werk als predikant onbeperkt. Er is genoeg te doen. Ik kan blijven tot mijn 67e, maar zelfs daarna kun je nog doorgaan.”

Midwinterhoorn aangeschaft

Het bevalt de kersverse dominee dan ook goed in ’n Doarp. “De mentaliteit van de bevolking spreekt mij heel erg aan en ook de omgeving vind ik prachtig. In de buurt van Düsseldorf en Keulen (en ook in het Westen van Nederland) is het heel druk. Hier is het allemaal rustiger en ontspannener. Laatst zat ik in de auto te denken: ‘waar staat hier in Twente eigenlijk het dichtstbijzijnde stoplicht?’ Volgens mij is dat in Fleringen. Ik moet zeggen dat dat ook iets is wat ik erg waardeer. Als ik ergens ben en woon dan wil ik me in de achtergronden en de geschiedenis verdiepen. Ik heb een midwinterhoorn aangeschaft, ik moet alleen nog leren om er geluid uit te krijgen. Ook ben ik al op een open avond van Heemkunde Denekamp geweest.”

Ds. Adriaanse benadrukt ook het belang van samenwerking. “Met de vijf gemeenten hier in de buurt, Denekamp, Oldenzaal, Ootmarsum, Tubbergen en Weerselo, werken we nauw met elkaar samen. Als een dominee op vakantie is springt iemand van de buren bij. Het Kerkblad hebben we samen met de vijf gemeenten. En in september hebben we samen met alle vijf gemeenten de startdienst gehouden in het Openluchtmuseum Ootmarsum.”

Inspiratie en moed voor de nieuwe week en het leven

Wanneer het gaat over het werk als predikant blijkt dat Ds. Adriaanse een uitdaging niet uit de weg gaat. “Wat je altijd hoopt is dat je de mensen kunt bereiken met de boodschap van het evangelie. Maar wat ook een punt is, is dat het merendeel van de kerkgangers een wat hogere leeftijd heeft. Het gaat om de vraag op welke manieren we de jongere generaties kunnen bereiken. Daar denken we veel over na. We hebben een aantal keren, samen met de katholieke kerk, de Kliederkerk georganiseerd. Dat is een manier om andere (jongere) doelgroepen proberen aan te spreken. Het is voor mij een uitdaging om me de komende tijd op deze thematiek te gaan richten. Na de dienst op zondagochtend hoop ik dat de kerkgangers naar huis toe gaan met het gevoel dat er Iemand is die er voor hen is. God als de bron en de zin van het bestaan. En ik hoop ook dat ze weer inspiratie en moed hebben voor de nieuwe week en het leven.”

Uitnodiging

Tot slot wil Ds. Adriaanse iedereen uitnodigen om bij hem langs te komen. “Elke woensdag van 10.00 tot 12.00 uur, tijdens de markt, ben ik aanwezig in het gebouw achter de kerk. Als mensen mij willen ontmoeten of spreken dan zijn ze van harte welkom. Iedereen is welkom!”