Ben van der Aa (72) heeft opvolger gevonden en stopt na 44 jaar met zijn autobedrijf

“We wilden op ons 65e met pensioen”

“Ik was zo’n drie jaar in dienst bij Autobedrijf Weierink toen ik de zaak in 1980 overnam. Dat ging onverwachts. We moesten ’s avonds vaak overwerken. Toen de eigenaar op een drukke avond in de woning naast zijn garage tv zat te kijken ging ik naar hem toe en zei: ‘als je nu niet meehelpt, laat mij dan de zaak overnemen’. Ik was meteen bang dat ik een te grote mond had gehad, maar een tijdje later was de overname rond. Onder de naam van Autobedrijf van der Aa ging het op dezelfde locatie verder. Eerst deed ik het alleen met mijn vrouw Annie en een half jaar later had ik een monteur. Later zijn er ook weleens vijf monteurs in dienst geweest, maar monteur Hans is hier uiteindelijk 43 jaar in dienst geweest. Ik heb een hele leuke tijd gehad, vooral door de goede sfeer met de klanten. Ze krijgen hier altijd eerst koffie. De laatste tijd heb ik veel kaartjes en bezoekjes van klanten gekregen. Ook klanten van ver buiten Ootmarsum kwamen langs om nog een keer een bak koffie te drinken en een praatje te maken. Dat vind ik mooi!”, blikt de Ootmarsummer enthousiast terug.

Het is dat van der Aa een geschikte opvolger heeft gevonden, anders was hij naar eigen zeggen ‘gewoon doorgegaan’. “We wilden op ons 65e met pensioen, daar waren we al mee bezig. Maar in april is het elf jaar gelden dat mijn vrouw, met wie ik dit heb opgebouwd, is overleden. Toen wou ik niet alleen komen te zitten en ben ik dus gewoon doorgegaan. Ik wou wel verder, maar de leeftijd gaat ook een rol spelen en dus dacht ik toen ‘ik ga het verhuren’. Vanaf 1 januari neemt Bastiaan het over. Ik sta er nu nog helemaal niet bij stil wat ik in januari ga doen. Veel fietsen denk ik. Graag wil ik alle personeelsleden en klanten uit de afgelopen 44 jaar bedanken. Ik ben nu 72 en gezondheid en ‘goed te pas zijn’ vind ik belangrijk. Zoals het nu allemaal gebeurd is met de overname; mooier kan het niet!” 

Rikkink Automotive

Het is dan ook overduidelijk te zien dat van der Aa een ‘klik’ heeft met zijn opvolger, iets dat wordt beaamd door Denekamper Bastiaan Rikkink (28). Ik ben twaalf jaar monteur geweest en was het afgelopen jaar al voor mezelf begonnen in eigen tijd. Ik wou altijd al volledig voor mezelf beginnen en kwam dit bedrijf zo’n 3,5 maand geleden tegen op Funda Business. Ik heb een paar zaterdagen met Ben om tafel gezeten met ‘een paar’ bakken koffie. Beetje onderhandelen, ‘dat heurt erbie’. We konden het goed vinden, waren beide erg positief en de deal was snel rond.

Ben heeft het 44 jaar heel goed gedaan in het centrum. Die reputatie moet in stand blijven. Het blijft dan ook een universele garage met uitgebreide dienstverlening. Het goede werk gaan we doorzetten en daarbij alles iets moderniseren, ook met de kennis van de moderne auto’s. Er komt nu een nieuwe vloercoating, nieuwe reclame en nieuw schilderwerk. Alles wordt opgeknapt. Vanaf 1 januari gaat het hier officieel verder als ‘Rikkink Automotive’. In de eerste instantie doe ik het alleen, daar maak ik me geen zorgen over. Maar ik hoop dat het al snel zo druk wordt dat er een monteur bijkomt.”